【巡礼記】関東三十六不動尊 第八番 飯綱大権現

新宿駅より京王線に揺られること約1時間。京王電鉄高尾山口駅に到着する。平成27年（2015年）に改築工事を完了した駅舎は隈研吾のデザインによるもの。今回はこれより高尾山中腹に位置する薬王院を目指す。高尾山の頂上登頂を目的地としないで、高尾山口駅に来たのは初めてかもしれない。

今回は登山が目的ではないので、脇目も振らずケーブルカー清滝駅へ直行。日本一の急勾配のケーブルカーに揺られること6分、標高472mの高尾山駅に到着した。男坂と女坂の分岐点には常夜燈と「南無飯縄大権現」と刻まれた碑があった。

飯縄（いづな）大権現は、長野県にある飯縄山を発祥とする山岳信仰における神仏習合の神。白狐に乗った烏天狗の姿をし、戦勝の神として多くの武将の信仰をあつめた。

高尾山薬王院の開山は天平16年（744年）と伝わるが、その際に本尊の薬師如来が祀られたため「薬王院」という名前になった。飯綱権現は永和年間（1375〜1379年）に京都醍醐寺から勧請したもので、以来修験道の道場として発展してきた。

杉並木を抜け、山門である四天王門をくぐる。四天王門はその名の通り四天王（多聞天・広目天・増長天・持国天）が祀られている。ここから薬王院の境内へ入っていく。

境内には天狗の像が至るところに置かれている。天狗は飯縄大権現の眷属でもあり、高尾山でも古くから天狗信仰が残る。その神通力によって、除災開運、災厄消除、衆生救済などのご利益があるとされる。

もう一段階段を登ったところに、入母屋造りの大本堂がある。明治34年（1901年）に建立されたもので、開山本尊として薬師如来、中興本尊として飯縄権現を祀っている。

更に奥に進めば飯縄権現を祀る権現堂、奥之院である不動堂などあるが、そのことをすっかり失念してしまい、次の霊場へと向かってしまったのである。

霊場

高尾山 薬王院 有喜寺　飯綱大権現

所在地：東京都八王子市高尾町2177

三十六童子：質多羅童子（しちたらどうじ）