秩父三十四カ所巡礼の旅 Day4の③ 〜秩父甲州街道をゆく〜

秩父三十四カ所巡礼の旅 Day4の③ 〜秩父甲州街道をゆく〜

  2015/06/30  0:06  

---

29番札所・長泉院に到着。
旧荒川村は枝垂れ桜の里として有名で、ここ長泉院の入り口にも枝垂れ桜が植えられている。
観音堂内には「葛飾北斎52歳」と銘が入った楼花の絵が掲げてあり、古くから桜にゆかりのあった地であったことが窺える。

参道前の道を横切り、薄暗い道に入っていくと、心求・はまの道標石、庚申塔、それと何かの石碑が一箇所にまとめられている場所があった。
かつての巡礼では川を越えたあとこの場所まで出てきて、ここから長泉院に向かっていたようだ。30番へもここから向かっていく。

清雲寺に立ち寄る。旧荒川村を代表する枝垂れ桜の名所で、その桜は樹齢600年とも言われている。
とはいえこの秋真っ只中では観光客の姿は一人もおらず、枝垂れ桜も次の春までのお休み期間のようだった。今見てもなかなか荘厳であったが、やはり春先の絢爛に振る舞う姿を見てみたいものである。

隣の若獅子神社に立ち寄る。この神社もまた桜の時期には観光客で賑わうのだが、この秋のシーズンの夕暮れには些か背筋がヒンヤリする空気を醸していた。
敷地内には県指定天然記念物である「若獅子断層洞及び断層群」や若獅子神社遊歩道も整備されており、機会があれば時間をかけて楽しむこともできそうだった。

道が二股に分かれる場所に様々な石標がまとめられていた。かつて寺院だった場所だったようで、馬頭尊や地蔵などが並んでいる。中には「右三十番」と刻まれた道標としての役割を持つ地蔵もあった。これは明和7（1770）年のものだというから、巡礼の歴史を物語る貴重な地蔵である。

さらに進むと再び二手に分かれる箇所が。
左の「巳待塔」は宝暦3（1753）年の銘入り。右の道標は左「舟川越事上二至ル（「船川」「越」「事上」の集落に向かうという意味）」右「三十番道」と刻まれた比較的新しい道標。

そばの花が咲き始めていた。
旧荒川村は秩父の中でも特にそばの生産が盛んな地域で、近年その生産量を増やしているという。かつては自地域内での消費に留まっていたが、最近では町おこしの観点などから秩父全体で「蕎麦推し」の傾向にあるようだ。

秩父鉄道・武州中川駅の脇を抜けて国道140号に出てきた。本来の古道は現在駅がある場所を突っ切るように通っていた。
秩父市役所荒川総合支所（旧荒川村役場）の脇から狭い道に入っていく。入り口には「歴史の道　秩父甲州往還道」と書かれた杭が設置されていた。秩父甲州往還は中山道熊谷宿から甲府に至る街道だが、そのルートの一部をこれからしばらく辿ることになる。

安谷川へ降りる道中には安政2（1855）年に建てられた自然石の芭蕉句碑「む可し幾計秩父殿さへ 寿まふとり」があった。
さらに下り木橋を渡る。水の流れる音がしばしの休息を与えてくれるが、その直後足場の悪い登り坂が待ち受けていた。さほど距離は無かったが、なかなか急坂なので注意が必要である。

国道140号線と再会するが、すぐに道は旧道へと逸れていく。旧道との分岐地点には三峰山講中が建立した三峰山登拝碑が立っていた。調べたところ、右「三峰山新道」左「旧道」と記されているとのこと。もちろん左へ進む。
進んだ先、民家の脇には「夜泣き石」と刻まれた石が。東海道の小夜の中山にも「夜泣き石」伝説があるのは知っていたが、どうやら全国各地にも同様の伝説が残されているようだ。

ここからの道は秩父鉄道沿いの道を行く。かつての巡礼道は秩父鉄道の建設工事と開通により分断されてしまい、往時のルートが不明となってしまった箇所も多い。
それでも道中の石碑などが線路脇に避けられて設置されており、歴史を知る貴重な資料となっている。左の薬師堂脇の馬頭観音は文化３（1806）年のもの。

旧白久村豆早原地区に伝わる「白久の串人形芝居」の説明板。文久・元治年間に始まったとされ、一体の人形を二人掛かりで操る「二人遣い」と呼ばれる操作方法が珍しい人形芝居とのこと。
この説明板の横の道から入ったところにある豆早原区公会堂に保管されているようで、創始に関する説明などがあった。

白久駅に到着。既に夕方5時目前だったので30番法雲寺への訪問は次回とした。
電車を待っていると、私と同じく徒歩での巡礼を行っている方と話をする機会を得た。ある男性は歩くのが好きで、秩父巡礼が済んだら坂東三十三箇所にも徒歩で挑戦するとのこと。またある女性は退っ引きならぬ理由によって巡礼を決意したとのこと。
巡礼には様々な境遇の人が呼び寄せられ、様々な想いが交錯している。

Read More

秩父三十四カ所巡礼の旅 Day4の② 〜地形を味わう〜

秩父三十四カ所巡礼の旅 Day4の② 〜地形を味わう〜

  2015/06/07  22:41  

---

大渕寺を出ると、巡礼道は大渕寺を背にして丘陵から離れるように進み、秩父鉄道を横切る。そう思ったのも束の間、進路は再び90度折れ、民家と線路の間の道を西へ向かう。

暫く進むと道は突き当たり、「この先行き止まり」の不穏な看板が目に飛び込んでくる。「巡礼道」の標がなければ先に進むのも躊躇してしまいそうになる。
さらに進むと何やら薄暗い道に突き当たる。どうやら琴平ハイキングコースの一部として車両通行が禁止されている道のようで、丘陵沿いの未舗装路は両側から延びる木々によって日差しを和らげてくれる良道だった。

橋立浄水場の前には「影森用水之碑」などが置かれている。かつての影森村には井戸が2つあるのみで生活用水を得るのが困難だった。これを嘆いた地元の名主「関田宗太郎」が私財を投じて用水を建設し、安政2（1855）年に各戸に水を引くことに成功したという。
大正13（1922）年には埼玉県初の近代浄水場である橋立浄水場が建設されるなど、影森は水と縁がある地のようだ。

28番札所・橋立堂に到着。
本堂の背にある巨大な岩壁に目が奪われる。
本尊の「馬頭観世音」は日本百観音の中でも橋立堂を含めて2カ所にしかなく、非常に珍しい。
この場所は武甲山への登山口につながる拠点となっており、本堂下の広場にはカフェや休憩所などが設けられている。この日も観光客や登山客で賑わっていた。

観光客が集まるコンテンツがもう一つある。「橋立鍾乳洞」だ。
かつて橋立堂の奥の院としての役割を持っていた洞で、その３分の2が縦穴という高低差の激しい鍾乳洞である。
中に入ってみると、体がぶつかるような狭い箇所が多く、中腰での移動を余儀なくされる。かと思えば、天に昇るかのごとくそびえる鉄の階段が現れ、これをひたすら登る。
高所が苦手な私にとっては、洞窟の涼しさ以上に体が冷える体験だった。

橋立堂を後にして巡礼の道へ。
来た道を戻りながら浦山口駅方面へ向かう。お墓などが立ち並ぶ細い道を進んでいくと、お寺の脇に向かう道やキャンプ場への入口などがあるが、そちらは間違い。道なりに進んでいけば心求・はまの道標石があるので正しいルートだとわかる。
道標石の脇、久那区集会所の脇にある連鳥居の稲荷（名称不明）はなかなかの情緒と味わいを醸し出していた。

さらに進んで再び道標石。
「みぎ二十九番　ひだり日原」と彫られているそうだ。日原は奥多摩の日原（にっぱら）を表すのだろうか。かつて「日原みち」なる尾根道がここから日原へ繋がっていたようだ。
本来の巡礼道はここから浦山川を渡しで横切るルートを採るが、現在は通行できない。

迂回路を進むと芭蕉句碑が置かれている。
元々は諸下橋脇、秩父甲州往還の浦山川渡河地点に置かれていたもののようだ。
この諸集落はかつてこの地が久那村だった時代の中心地だったようで、少し手前には高札場跡も（礎石のみだが）残されていた。

諸上橋より浦山ダムを臨む。重力式コンクリートダムとしては全国２位の堤高を持つ巨大ダムで、エレベータを使って堤防上に上がれば、上流の「秩父さくら湖」を臨むこともできる。
またその開けた環境から、様々な特撮物の撮影地となっており、最近の仮面ライダーシリーズでは、毎年１度は舞台となる地でもある。

もう少しで29番寺！

Read More

秩父三十四カ所巡礼の旅 Day4の① 〜琴平丘陵を上から下から〜

秩父三十四カ所巡礼の旅 Day4の① 〜琴平丘陵を上から下から〜

  2015/05/16  22:54  

---

巡礼4日目は寝坊してしまったため午後からのスタート。
影森駅から10分程で26番札所・円融寺に到着。2011（平成23）年の改修により、美しい姿の本堂が迎えてくれた。
32番札所・法性寺に保管されている「長享二年秩父札所番付」には、奥の院となっている「岩井堂」が第六番札所として記されており、観音様や納経所も岩井堂の近くにあった。しかし、少なくとも江戸時代には円融寺が札所管理をするようになっていたとされ、現在では観音様・納経所ともにここ円融寺にある。

円融寺奥の院・岩井堂は、ここから20分程の距離にある。道中、昭和電工の工場構内を通過しなくてはならない箇所がある。ゲート前には守衛さんが控えており、慣れた手つきで道案内をしてくれた。
構内には「国産フェロクロム発祥の地」碑があった。それまで輸入に頼りきりだったフェロクロム（鉄とクロムの化合物）の国産生産に初めて成功した場所なのだそうだ。

工場を抜けると味のある鳥居がででんと姿を現す。「村社琴平大神社」とある社名標と鳥居の奥には長く延びる階段が目に入ってくる。この琴平神社の境内には神楽殿や土俵が設置されており、例大祭の際には相撲大会などが開かれるそうだ（参考：http://www.city.chichibu.lg.jp/3252.html）。
岩井堂へは、この神社を経由して赴くこともできるが、今回は本来の巡礼古道を行くため、鳥居の右側にある山道へ向かった。

鬱蒼とした林の中を300段余の階段が延びる。
階段は苔むしており、非常に滑りやすい。
一度作られてからほとんど修復がされていないのか、階段は中央部が窪んでおり、これもまた時代を感じさせる要素となっていた。
果てしなく延びる階段の脇には、所々に地蔵様や何かの碑が置かれていた。その多くが雨風によって摩耗し、凹凸が不明瞭になっていた。

階段を上りきると尾根に到達する。ここに岩井堂がある。
懸造り（崖造り）と呼ばれる斜面から張り出して建てる建築技法で、崖から迫り出す様はダイナミックである（懸造りの代表的な例は、京都の清水寺など）。
元久２（1205）年建立の堂は、千社札の数からも重ねてきた時代と信仰の厚さを感じさせられた。

さらに上に登る階段があったので、先に進んでみた（この階段も、天然岩を彫って作られたもので非常に味わい深かった）。
「仏国禅師の座禅石」なるものがあるはずなのだが、画像のような幟と小銭が入った木箱しか見つからず、残念ながらこの場を後にした。
27番札所に向かうには琴平丘陵の尾根を伝って進む道があるが、今回は来た道を戻り丘陵沿いの道を行くことにした。

27番大渕寺に到着。
観音堂である月影堂は1996（平成８）年に再建されたもので、色合いも目にまぶしい。
再建は過去２度に渡る火災によって観音堂が全焼したためである。そのうち1919（大正８）年の火災の原因は、当時開通して間もない秩父鉄道を走る蒸気機関車が噴出した火の粉によるものだというから、難儀なことである。

月影堂から寺院裏の琴平丘陵を臨むと、山間からひょっこりと観音様が顔を出している。1935（昭和10）年建立のこの護国観音は、関東三大観音の一つに数えられている。
もともと白衣観音として蓮華を持たせる筈だったが、戦時中という時代柄、剣を持つ形で作られたとのこと。
岩井堂から琴平丘陵ハイキングコースを辿ると、大渕寺の裏山からこちらに出てくることができるので、観音様を近くで拝むことができる。

影森駅を降りておよそ１時間半。今日の旅はまだ始まったばかりである。

Read More